Cour suprême de Virginie-Occidentale: le gouverneur n'aurait pas dû être contraint de bloquer les approbations des écoles à charte

CHARLESTON, W.Va. (AP) – Un tribunal de circuit de Virginie-Occidentale a commis une erreur lorsqu'il a brièvement empêché le gouverneur Jim Justice d'appliquer une loi de 2021 qu'il a signée autorisant un conseil indépendant à autoriser des écoles à charte financées par l'État, a statué la Cour suprême d'appel de l'État. Jeudi.

Les juges ont annulé à l'unanimité l'injonction préliminaire de décembre 2021 de la juge de la Cour de circuit du comté de Kanawha, Jennifer Bailey. Ils ont déclaré que pour bloquer légalement l'approbation de nouvelles écoles à charte dans l'État, le tribunal aurait dû émettre l'injonction contre le Professional Charter School Board de l'État, qui n'a pas été désigné comme partie.

Bien que Justice nomme les membres du conseil avec l'approbation du Sénat, il n'a pas le pouvoir d'approuver lui-même les nouvelles écoles à charte, a déclaré la Cour suprême.

L'injonction n'a que brièvement dépouillé le Professional Charter School Board de son pouvoir d'approuver de nouvelles écoles à charte. En février 2022, la Cour suprême de Virginie-Occidentale a approuvé un sursis pendant que l'appel de l'État était en cours.

Le gouverneur républicain Jim Justice a signé un projet de loi en 2019 qui autorise la création d'écoles à charte, et un autre en 2021 qui a créé le conseil de charte non élu au niveau de l'État. Les écoles à charte sont des écoles publiques financées par l'État mais gérées par le privé, sans frais de scolarité, qui ne sont généralement pas tenues de respecter les mêmes règles et réglementations que les écoles publiques traditionnelles. Les opposants soutiennent qu'ils détournent l'argent dont ils ont cruellement besoin des écoles publiques traditionnelles.

Sam Brunett et Robert McCloud, deux enseignants ayant des enfants dans des écoles publiques de Virginie-Occidentale, ont poursuivi Justice en 2021, alléguant que la loi est inconstitutionnelle car elle ne permet pas aux résidents locaux de voter pour autoriser ou non l'ouverture d'une nouvelle école à charte dans leur comté.

Le procès a également nommé les accusés, le président de la Chambre républicaine Roger Hanshaw et le président du Sénat Craig Blair, les dirigeants législatifs guidant l'Assemblée législative qui a rédigé et approuvé le projet de loi.

L'État a alors fait valoir que les enseignants n'avaient "pas identifié d'actions futures que le président du Sénat, le président de la Chambre ou le gouverneur - qu'ils souhaitent arrêter", selon des documents judiciaires.

Un juge ne peut pas interdire au conseil d'autoriser les écoles à charte parce que les enseignants ne les ont pas poursuivis, ont déclaré les avocats de l'État.

Le tribunal de circuit du comté de Kanawha a statué que Justice était une partie appropriée pour le procès parce qu'il a signé la loi a nommé les membres du conseil et est chargé de veiller à ce que les lois de l'État soient «fidèlement exécutées».

Bien que le tribunal de circuit ne puisse pas lier directement le conseil, il a ordonné à la justice d'ordonner au conseil sous "menace de révocation, si nécessaire, de suspendre temporairement la création" d'écoles à charte.

Le tribunal de circuit a également déterminé que le programme pouvait être bloqué sans que la Commission scolaire à charte professionnelle ne soit désignée comme partie, une décision avec laquelle la Cour suprême n'était pas d'accord.

"Nous soulignons que le seul rôle du gouverneur de la justice par rapport à HB 2012 était de le signer après son adoption et de nommer les membres du PCSB, avec l'avis et le consentement du Sénat", ont écrit les juges.